いまさら聞けないインスタンスとは？

2025年3月8日

～たこ焼き屋で学ぶプログラムの基本～

プログラミングを学び始めると、「インスタンス」という言葉をよく耳にします。しかし、いざ説明しようとすると「クラスとインスタンスの違いが曖昧」「なんとなく理解しているけど、具体的にどういうもの？」と感じる方も多いのではないでしょうか。

そこで今回は、「たこ焼き屋」を例にして、インスタンスをわかりやすく解説していきます。これを読めば、インスタンスの概念がしっかり理解できるはずです。

1. インスタンスとは？たこ焼き屋で考えると…

まず、「クラス」と「インスタンス」の関係をたこ焼き屋にたとえてみます。

クラス → たこ焼きの「レシピ」（設計図）
たこ焼きを作るための決まりごと（材料・作り方）が書かれています。しかし、レシピだけでは食べられません。
インスタンス → 実際に作られた「たこ焼き」（実体）
レシピ通りに作って、ようやくお客さんに提供できるたこ焼きが完成します。これが「インスタンス」です。

プログラムで表現すると？

Python を使って、「たこ焼きのクラス」と「インスタンス」を作ってみます。

# クラス（たこ焼きのレシピ）
class Takoyaki:
    def __init__(self, flavor):
        self.flavor = flavor  # たこ焼きの味

    def show_flavor(self):
        print(f"このたこ焼きは {self.flavor} 味です！")

# インスタンス（実際のたこ焼き）
takoyaki1 = Takoyaki("ソース")
takoyaki2 = Takoyaki("しょうゆ")

# それぞれのたこ焼きの味を確認
takoyaki1.show_flavor()  # このたこ焼きは ソース 味です！
takoyaki2.show_flavor()  # このたこ焼きは しょうゆ 味です！

このコードでは、Takoyaki クラスが「たこ焼きのレシピ」、
takoyaki1 や takoyaki2 が実際に作られた「たこ焼き（インスタンス）」です。

2. インスタンスだけが存在することはあるの？

結論：インスタンスだけが存在することは基本的にありません。
なぜなら、インスタンスはクラス（設計図）から作られるものだからです。

たこ焼き屋で考えると？

たこ焼きを作るときに、「たこ焼きのレシピ（クラス）」がなかったらどうなるでしょうか？
何をどう作ればいいのかわからず、たこ焼きを作れませんよね。

プログラムでも同じで、クラスがないとインスタンスを作ることができません。

# クラスがないと、インスタンスを作れない
takoyaki = Takoyaki("ソース")  # ← もし Takoyaki クラスがなかったらエラー

3. 逆にクラスだけが存在することはあるの？

結論：クラスだけが存在することは可能です。
インスタンスを作らずに、クラスだけを定義しておくことはよくあります。

クラスだけが存在する例

① たこ焼き屋の準備

たこ焼き屋を開業するとき、最初にレシピ（クラス）を決めるだけで、まだ実際のたこ焼き（インスタンス）は作られていない状態です。

class Takoyaki:
    def __init__(self, flavor):
        self.flavor = flavor

この時点ではクラスだけが存在し、まだインスタンスはありません。

② たこ焼き屋全体の情報（クラスメソッド）

たこ焼き屋の営業時間や店名など、たこ焼き1個1個に関係しない情報は、インスタンスを作らなくても管理できます。

class TakoyakiShop:
    shop_name = "大阪たこ焼き本舗"

    @classmethod
    def show_shop_info(cls):
        print(f"いらっしゃいませ！ ここは {cls.shop_name} です！")

# インスタンスなしでクラスメソッドを呼び出せる
TakoyakiShop.show_shop_info()

③ 親クラス（スーパークラス）

基礎クラス（親クラス）として定義されるが、直接使われない場合もあります。

class Food:
    def taste(self):
        pass  # 具体的な味の処理は子クラスで定義

class Takoyaki(Food):
    def taste(self):
        print("たこ焼きはおいしい！")

# Food クラスは直接使われず、Takoyaki だけが使われる
takoyaki = Takoyaki()
takoyaki.taste()  # たこ焼きはおいしい！

Food クラスは「食べ物全般」の基礎を定義していますが、直接使われることはなく、Takoyaki のような子クラスを作るために存在しています。

4. まとめ

概念	たこ焼き屋での例	プログラムでの例
クラス	たこ焼きのレシピ	`class Takoyaki:`
インスタンス	実際に作ったたこ焼き	`takoyaki1 = Takoyaki("ソース")`
インスタンスだけが存在する？	たこ焼きのレシピなしで作るのは不可能	クラスなしでインスタンスを作るのは不可能
クラスだけが存在する？	たこ焼き屋の準備段階や、お店のルールを決める時	インスタンスなしでクラスメソッドを使うことができる