Pythonの内部関数（ネスト関数）：関数の中で関数を定義するメリットと使い方

2025年11月25日

Pythonでは、関数の内部にさらに別の関数を定義することができます。これを「内部関数」や「ネスト関数（入れ子関数）」と呼びます。

一見すると複雑に見えるかもしれませんが、特定の処理をその関数内だけで使い回したい場合や、外部から処理を隠蔽したい場合に非常に有効なテクニックです。

この記事では、内部関数の基本的な定義方法と、その利用メリットについて解説します。

内部関数の基本構文

内部関数は、通常の関数定義（def）の中に、インデントを下げて別の def を記述することで作成します。

構文:

def 外側の関数():
    # 外側の処理
    
    def 内側の関数():
        # 内側の処理
    
    # 外側の関数内で、内側の関数を呼び出す
    内側の関数()

重要なルールとして、内部関数は、それが定義された「外側の関数」の中でしか呼び出すことができません。グローバルスコープ（関数の外）から直接内部関数を呼び出そうとするとエラーになります。

具体的なコード例：テキスト処理のヘルパー関数

内部関数の典型的な使い道は、メインの関数内で行う「繰り返しの処理」や「細かいサブルーチン」をまとめることです。

例として、ユーザーへの挨拶メッセージを作成する関数を考えます。この関数内で、「名前をフォーマットする（敬称をつける、空白を除く）」という処理を内部関数として定義します。

def create_greeting_message(user_name):
    """
    ユーザー名を受け取り、フォーマットして挨拶を返す関数
    """
    
    # --- 内部関数の定義 ---
    def format_name(name):
        """
        名前の前後の空白を除去し、'様' を付ける内部関数
        """
        clean_name = name.strip()
        if not clean_name:
            return "ゲスト様"
        return f"{clean_name}様"
    # ----------------------

    # 内部関数を利用して処理を行う
    formatted_name = format_name(user_name)
    message = f"こんにちは、{formatted_name}。今日も良い一日を！"
    
    return message

# --- 関数の実行 ---
print(create_greeting_message("  Tanaka  "))
print(create_greeting_message(""))

実行結果:

こんにちは、Tanaka様。今日も良い一日を！
こんにちは、ゲスト様。今日も良い一日を！

解説

create_greeting_message が呼び出されると、その中で format_name 関数が定義されます。
format_name(user_name) を実行し、名前の整形を行います。
この format_name 関数は、create_greeting_message の外側からは見えないため、他の場所で名前が衝突する心配がありません。

内部関数のメリット

名前空間の汚染を防ぐ（カプセル化） その関数内でしか使わない補助的な関数を内部に隠蔽することで、グローバルな名前空間に関数が増えるのを防ぎます。
コードの可読性向上 「この関数はここでしか使われない」という意図が明確になり、コードの構造が理解しやすくなります。
外側の変数の参照（クロージャ） 内部関数は、外側の関数の変数（ローカル変数）にアクセスできます。これを利用して、状態を保持する関数（クロージャ）を作成することも可能です。

スコープの確認

内部関数が外部から呼び出せないことを確認します。

# 外側の関数を実行しても、内部関数が外に漏れることはない
create_greeting_message("Suzuki")

# 外部から内部関数を呼ぼうとするとエラーになる
# format_name("Sato")
# NameError: name 'format_name' is not defined