【C++/C言語】文字列と文字配列の関係 | 終端NULL文字の重要性

2025年8月20日

はじめに

C++やC言語において、"Hello" のような文字列リテラルは、内部的には文字 (char) の配列として扱われます。

この文字配列には特別なルールがあります。それは、文字列の最後に必ず「終端NULL文字」という、「ここで文字列は終わりです」と示すマーカーを付ける必要がある、という点です。

この記事では、文字列と文字配列のこの基本的な関係性と、終端NULL文字の役割について解説します。

文字列は `char` 型の配列

"World" という5文字の文字列は、メモリ上では、以下のような6つの要素を持つ char 型の配列として格納されています。

W	o	r	l	d	NULL文字
[0]	[1]	[2]	[3]	[4]	[5]

最後の「NULL文字」が、文字列の終わりを示すマーカーです。このマーカーは、コード上では '\0' と記述します。

cout などの関数は、この '\0' を見つけるまで文字の出力を続けます。そのため、配列として文字列を扱う場合は、必ず文字数 + 1 の領域を確保する必要があります。

文字配列の初期化と出力

完成コード

#include <iostream>

using namespace std;

int main() {
    // 方法1: 文字列リテラルで一括初期化（推奨）
    // コンパイラが自動で末尾に終端NULL文字('\0')を追加する
    char message1[] = "Welcome";
    
    // 方法2: 文字ごとに個別に初期化
    // この場合、終端NULL文字('\0')を手動で追加する必要がある
    char message2[6];
    message2[0] = 'H';
    message2[1] = 'e';
    message2[2] = 'l';
    message2[3] = 'l';
    message2[4] = 'o';
    message2[5] = '\0'; // 終端NULL文字

    // 配列を文字列として出力
    cout << message1 << endl;
    cout << message2 << endl;
    
    return 0;
}